흥행 대박 속에 치러진 프로야구 개막 2연전에서 가장 뜨거웠던 선수는 KT 강백호와 키움 이형종이었는데요.
강백호는 연봉 삭감과 WBC 세리머니 논란을 딛고, 이적 선수 이형종은 지난해 2군으로 밀려난 설움을 떨치고 반전을 예고했습니다.
WBC에서 안타 세리머니를 하다 태그아웃을 당해 큰 비판을 받은 뒤 변화를 다짐했던 강백호.
[강백호/WBC 직후 : “선수로서 성장한 모습, 그리고 사람으로서 인간성이 좋은 선수가 될 수 있도록 더 노력 많이 할 테니까요 지켜봐 주셨으면 좋겠습니다.”]
강백호는 자신의 말대로 개막전 첫 안타 뒤 세리머니를 하면서도 베이스를 굳건히 지켰습니다.
장쾌한 홈런 아치를 그린 후엔 덕아웃을 향해 포효하며 팀 사기를 끌어올렸습니다.
수비 시프트를 노려 기습 번트 뒤 전력질주 하는 모습에서는 절실함까지 느꼈습니다.
홈런 포함 개막 2연전 5안타로 맹타를 휘둘렀는데 달라진 건 타격감만이 아니었습니다.
성실함의 대명사 박병호에게 캠프때부터 많은 영향을 받아 지금은 구단에서 가장 먼저 출근할 정도입니다.
신인 시절 포지션이었던 외야수로 복귀하기 위해 수비에서도 많은 노력을 하고 있습니다.
[강백호/KT : “올 시즌 제가 프로 데뷔하고 나서 가장 열심히 준비했다고 말 할 수 있을 정도로 열심히 준비했고요. 200안타 도전 한번 해보겠습니다.”]
지난해 LG에서 대부분을 2군에서 보내며 하락기로 보였던 이형종도 2군 FA로 이적한 키움에서 기회를 잡았습니다.
[이형종/키움 : “첫 단추를 잘 낀 것 같고요. 마지막까지 커리어에 있어서 최고의 시즌을 보낼 수 있도록 노력하겠습니다.”]
어두웠던 지난 시간을 뒤로하고 강백호와 이형종이 올 시즌 재도약을 향한 날갯짓을 시작했습니다.